★とにかくスイム★

スイムは、昨年の佐渡トライアスロンで最も課題を感じたパートだった。だからこそ、今年は「とことん泳ぐ」と決めていた。

レースが終わった直後の昨年9月からすぐにスイッチを入れ、毎日のようにプールに通った。特にあの9月は自分でも驚くほど集中していて、1回あたり1.5km以上、1週間で合計10km以上を泳ぎ込んだ。

その後もコンスタントに月5km以上のスイム練習を継続中。気づけば、7月の今時点で昨年1年間のスイム距離の5倍以上に達している。量だけでなく、内容も見直し、ペース配分やフォーム修正にも取り組んだ。距離をこなすだけでは足りないとわかっていたからだ。

泳いだ分だけ成果が見えるのがスイムの良さでもある。以前は苦しかった1,000m連続泳も、今ではリズムを保ったまま淡々とこなせるようになった。心肺への負担も軽くなり、水の中で自分をコントロールできる感覚が育ってきた。

「泳げる」という手応えは、自信にもつながる。そしてその自信が、レース全体の安定感を支えてくれるはずだ。トライアスロンは3種目の複合競技だが、スイムが順調だと、その後のバイク・ランにも余裕が生まれる。

まだまだ伸ばしたい。夏本番を迎えるこれからが、さらに追い込みの時期になる。今年は泳ぎ込みで自分を変える。それが完走への確かな道になると信じている。